因为乌龟呼吸方法较为独特：龟的肺在甲壳下面，不能直接呼吸空气，必须靠口腔下方的一升一降把空气吞入口腔，然后再送往肺里，像吞咽食物相似。同时靠其四肢与腹部起伏才能带动其肺呼吸。龟这样吞咽气和呼气运动，令主管龟呼吸的脑干神经得到充分进化，促使龟的长寿。同时，乌龟还有嗜睡的习性，一年要睡上10个月左右，既要冬眠又要夏眠，这样，新陈代谢就显得更为缓慢，能量消耗极少。龟的心脏机能较强，这对龟的寿命起重要的作用。
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