中元节源自道教,后来佛教改为了现在俗称的鬼节,源于目莲救母的故事。据说当时释迦十大弟子目莲在阴间地府经历千辛万苦后,见到他死去的母亲刘氏,发现她受一群饿鬼的折磨,于是目莲就想用钵盆装饭菜给她吃,但是饭菜却被饿鬼夺走了。目莲只好向佛祖求救,佛祖被目莲的孝心所感动,授予其盂兰盆。按照指示,目莲于农历七月十五用盂兰盆盛着珍果素斋来供奉母亲,挨饿的母亲终于能够得到食物。而为了纪念目莲的孝心,佛教徒每年都会有盛大的盂兰盆会,也就是我们现在所说的鬼节。所以现在为了祭祀孤魂,会在农历七月十五举行普渡会,也就是我们的中元节。