水老鼠学名叫麝鼠。麝鼠的俗称是青根貂、麝香鼠,得名原因是因其会阴部的腺体能产生类似麝香的分泌物而得名。又因生活在水域,善游泳,而有水老鼠、水耗子之称。南美北部的水老鼠,头部和身体的长度为1—1.3米,重量可达79公斤。一只在笼中喂肥的该种动物可达113公斤,是自然界最大类的啮齿类动物。
水老鼠的生长繁殖:5—6月间繁殖,每窝6—10仔。一般秋天活动较为频繁,会冬眠。偶尔会伴有“吱吱”鸣叫声,有点像老鼠叫,但比老鼠叫的要小声。
水老鼠的分布范围:广泛分布于亚洲及欧洲北部。中国仅见于吉林省敦化,黑龙江省朗乡,贵州省威宁县,贵州省贵阳市;国外尚见于蒙古、朝鲜和俄罗斯及欧洲许多国家。