二甲四氯为苯氧乙酸类选择性内吸传导激素型除草剂，可以破坏双子叶植物的输导组织，使生长发育受到干扰，茎叶扭曲，茎基部膨大变粗或者开裂。
为选择性激素型除草剂。其作用方式选择性与2，4一滴相同。但其挥发性、作用速度较2，4一滴丁酯乳油低且慢，因而在寒地稻区使用比2,4-D安全。禾本科植物幼苗期很敏感，3到4叶期后抗性逐渐增强，分蘖末期最强，到幼穗分化敏感性又上升，因此宜在水稻分蘖末期施药。适用于水稻、小麦及其他旱地作物防治三棱草、鸭舌草、泽泻、野慈姑及其他阔叶杂草。
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