英制单位脱胎自罗马帝国的度量衡单位,所以跟罗马帝国的单位一样,都以当时的农业生产作为单位的基准。
例如:
长度单位:1英寸等于25、4毫米,一英寸等于三颗大麦的总长度;
重量单位:1磅等于0.45392公斤,一磅等于一颗从麦穗的中间抽取的大麦的重量的7000倍;
容量单位:1品脱等于0.5506 公升,一品脱的水的重量等于一又四分一磅;
面积单位:1英亩等于40470000平方厘米。