老虎和狮子同属猫科动物。猫科动物:分为3亚科,猎豹亚科、猫亚科、豹亚科。共有15属38种。体型中、大,躯体均匀,四肢中长,趾行性。头大而圆,吻部较短,视、听、嗅觉均很发达。犬齿及裂齿极发达;上裂齿具三齿尖,下裂齿具2齿尖;臼齿较退化,齿冠直径小于外侧门齿高度。皮毛柔软,常具显著花纹。单从外貌上来看老虎和猫更相似。