1、米冬瓜茎蔓生、特早熟,生长势强,主蔓最早3-5节始现雌花,单株结瓜2-3个,果实为球状。主要分布于亚洲其他热带、亚热带地区,生产于夏季。
2、冬瓜属一年生蔓生或架生草本植物,花单生,果实长圆柱状或近球状。主要分布于亚洲其他热带、亚热带地区,中国各地区均有栽培。中国云南西双版纳有野生冬瓜。
研究表明,冬瓜维生素中以抗坏血酸、硫胺素、核黄素及尼克酸含量较高,具防治癌症效果的维生素B1,在冬瓜子中含量相当丰富;矿质元素有钾、钠、钙、铁、锌、铜、磷、硒等8种,其中含钾量显著高于含钠量,属典型的高钾低钠型蔬菜,对需进食低钠盐食物的肾脏病、高血压、浮肿病患者大有益处,其中元素硒还具有抗癌等多种功能;含有除色氨酸外的8种人体必需氨基酸,谷氨酸和天门冬氨酸含量较高,还含有鸟氨酸和Y-氨基丁酸以及儿童特需的组氨酸;冬瓜不含脂肪,膳食纤维高达0.8%,营养丰富而且结构合理,营养质量指数计算表明,冬瓜为有益健康的优质食物。