兵家四势是:自满、暴烈、优柔寡断、多疑。兵家是古代对军事家或用兵者的通称,亦指研究军事的学派,古代另指拥兵一方的豪强或军将,亦为部曲私兵之称等。
出于《汉书·艺文志》:“兵家者,盖出古司马之职,王官之武备也。”和晋袁宏《后汉纪·光武帝纪四》:“三辅遭王莽、更始之乱,又遇赤眉、延岑之弊,兵家纵横,百姓涂炭等。”