河狸是河狸科、河狸属的动物,躯体肥大,体被长而粗的针毛和密而柔软的绒毛,白天很少出洞,夜间活动,善于游泳、潜水,凡是河狸栖息或栖息过的地方附近,都有池塘、湖泊或沼泽。
河狸是国家一级野生保护动物,在中国境内,由于生态破坏和人为因素,河狸的分布区不断在缩小,濒临灭绝。
河狸栖息于寒温带和亚寒带森林河流沿岸,喜食多种植物的嫩枝、树皮、树根,胆小,自卫能力很弱,喜欢安静。
河狸的天敌主要是狼、熊、狐,在冬季的时候,牛也会经常将河狸的洞巢踩塌,使河狸无处安家而死亡。