鲶鱼并不吃屎。粪便倒入水中可以促进浮游生物的生长繁殖,而这些浮游生物也能吸引昆虫产卵,进而为鲶鱼提供食物。作为杂食性的鱼类,鲶鱼除了会吃一些鱼类外,还可以吃水生昆虫和有机碎屑。
鲶鱼又名胡子鱼、塘鲺,显著特征是周身无鳞、体表多黏液、头扁口阔、上下颌各有4根条胡须,主要产于长江和珠江流域,仲春至仲夏为最佳食用季节。
鲶鱼为底层凶猛性鱼类,怕光,喜欢生活在江河近岸的石缝、深坑、树根底部的土洞或石洞里,以及流速缓慢的水域中。
鲶鱼约有2400个物种,分为约34科,它们大多为热带淡水生物种,但也有部分分布在温带地区,还有2个科为海生物种。