中堂官大。按官职大小排列,依次是中堂(大学士)、部堂(总督),“中堂”是清朝对大学士的尊称,“部堂”是清朝对大部分总督的尊称,中堂为正一品官员,总督为正二品官员,所以中堂官比总督大。
中国历史上,和坤、刘墉、李鸿章等都被叫做“中堂”,他们都有一个共同的身份,为“内阁大学士”。
“中堂”这个称谓最早在唐朝开始出现,“大学士”被称为“中堂”则是在明朝。
在清代笔记小说中就有“中堂”的相关记载:翰林学士掌院学士居于两旁,内阁大学士坐于中堂,因此称阁老为中堂”。