蛇胆是蛇体内贮存胆汁的胆囊,具有较大的毒性,生食有可能会造成中毒。另外生蛇胆中可能含有寄生虫,人在食用后极易造成身体损害。因此蛇胆可用高度数白酒泡制一个月以上,起到杀菌的作用。此外还可以蒸熟食用,利用高温杀死蛇胆中的寄生虫和细菌。
蛇胆呈椭圆形或卵圆形,囊体较直。蛇胆管细长质地软而有韧性,附连在囊体上。
就蛇胆的质量来说,一年中以冬季最佳,秋末、夏初者次之,夏季的胆汁质量最差。
食用蛇胆的最常见的错误方法是生食。除上述食用方法之外,还可以购买经过高温处理的干蛇胆食用,也能够避免寄生虫感染。