通过孵化器或抱窝母鸡孵化21天后,小鸡才破壳而出。比如抱窝鸡孵化,选择正在抱巢、温顺而健康的母鸡,一次可孵蛋20个左右。用放上软草的瓦盆,窝鸡趴在上面将受精蛋收拢在两翅下,用体温孵化,过程中,将料槽水槽放在抱窝鸡旁边,抱窝鸡不离窝的采食饮水。
小鸡孵化分自然孵化和人工孵化。鸡孵化期约21天,18天落盘,7天照蛋,一般受室温影响,可能出现提早或推迟孵化。
自然孵化,有母鸡孵蛋,可以省却人工,并且提供适宜的温度和湿度,但是不适合大规模孵化鸡蛋。
而适宜的温度和湿度,可直接影响到鸡蛋的孵化率。因此孵化技术通过人工控制孵化环境可以提高种蛋的孵化率。