蜂鸟重量在2.5-6.5克之间,体长在6-12厘米之间。蜂鸟有各式各样的喙部形态,有可伸展的分叉舌头,便于吸食花蜜。蜂鸟是典型的小脚鸟类,无法在地面行走。蜂鸟没有发达的嗅觉系统,主要依赖视觉。
蜂鸟不同于大多数脊椎动物,蜂鸟对325-360纳米的紫外光敏感,这为寻找有紫外色谱的花朵提供便利。
蜂鸟中的雄鸟会在雌鸟面前表演精彩的飞行技能,飞行高度可升至30多米,然后向雌鸟俯冲,俯冲到底后再次升起。
蜂鸟的羽毛一般为蓝色或绿色,下体颜色较淡些。雄鸟中,绝大多数为蓝绿色,有些为紫色、红色或黄色。