龟苓膏里有乌龟的成分。正统龟苓膏的主料是乌龟的腹甲(中药名叫龟板)加上茯苓或土茯苓、甘草等中药熬制而成的。不过,现在按食品卫生标准生产的龟苓膏,由于生产厂家及调制口味的不同,其药物成分也与原始配方有别。
龟苓膏是一种传统药膳,早期主要以名贵的鹰嘴龟和土茯苓为原料,再配生地黄等药物精制而成,故得名“龟苓膏”。
龟板中富含骨胶原蛋白、钙、磷及多种脂类等,胶原蛋白是龟苓膏能凝结成冻的重要原因。“苓”则是指“土茯苓”。
龟苓膏和仙草颜色质地差不多,但有很明显的中药苦味,所以一般会配上蜂蜜、炼乳等食用,龟苓膏作为药膳也不能多吃,根据个人体质适当食用。