布达拉宫最初是吐蕃王朝赞普松赞干布为迎娶文成公主而兴建的。于17世纪重建后，成为历代达赖喇嘛的冬宫居所，是西藏政教合一的统治中心。1961年，布达拉宫成为中国国务院第一批全国重点文物保护单位之一。1994年，布达拉宫被列为世界文化遗产。
布达拉宫位于中国西藏自治区首府拉萨市区西北的玛布日山上，是一座宫堡式建筑群。
主体建筑为白宫和红宫两个部分，由宫殿、灵塔殿、佛殿、经堂、僧舍、庭院等组成。
布达拉宫海拔3700米，占地总面积36万平方米，建筑总面积13万平方米，主楼高117米，共13层。
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